9月19日，东风乘用车武汉工厂举行奠基仪式。湖北省委委常、常务副省长周坚卫，湖北省委常委、武汉市委书记苗圩，武汉市市长李宪生等出席奠基仪式。据东风公司副总经理、神龙公司总经理、东风乘用车事业部党委书记刘卫东介绍，作为东风自主品牌乘用车事业研发、生产的主要基地，东风乘用车武汉工厂占地约1500亩，总体规划含研发中心和生产工厂两大部分。生产工厂采取一次性规划、分两期实施，主要包括冲压、焊装、油漆、总装四大工艺和发动机及大塑件生产车间。其中，第一期建设形成16万辆年生产能力。

据东风乘用车事业部副总经理李春荣介绍，东风自主品牌乘用车系列产品覆盖占乘用车市场主要份额的C、B、D级等车型，其中第一期工程支撑两个平台，若干车型，首款产品将于2009年初下线。将会在雪铁龙B级车平台的基础上开发出首款三厢自主轿车，排量为1.6升。目前整车造型和内外饰方案的设计及评审已完成，首款三厢车推出后，还将开发两厢、两厢半等系列车型，排量从1.3升到2.4升，价格从5万元到30万元，覆盖紧凑型、经济型、中高档型的市场区间。首款三厢车的目标定位是中档家庭用轿车，定价将在10万元上下。据该公司统计，目前这一细分市场已经有45个竞争对手，竞争十分激烈。这对于尚在建设的东风牌轿车的生产、销售和售后服务体系，都将是一次考验。